El éxito creciente y/o consolidado de servicios como YouTube, del.icio.us, Flickr, Gmail, MoneyTracking… sólo ha sido posible gracias a lo que algunos llaman la Web 2.0. Una nueva(?) manera de ofrecer y acceder a servicios que nos hacen la vida más fácil.

Las ventajas de estos servicios son innumerables y el hecho de que actualmente el navegador sea una de las aplicaciones más utilizadas del escritorio dice mucho de ello.

Sin embargo, la utilización de estos servicios plantea algunos inconvenientes que son necesarios tener en cuenta y a los que habrá que enfrentarse tarde o temprano. Normalmente estos servicios se basan en confiar en un tercero, proveedor de servicios, una serie de datos, datos que se acumulan a lo largo del tiempo en un lugar remoto y ajeno.

Se plantean entonces dos problemas. El más evidente es el relativo a la confidencialidad de los datos y la nueva herramienta de la que dispone el estado (vía cualquier tipo de requerimiento judicial o simplemente por la vía de la investigación policial), la empresa o un particular para establecer nuevos elementos de control sobre el individuo que hace uso de estos servicios.

El siguiente problema es la de la responsabilidad (o falta de ella) que se da de la cesión de unos datos a un tercero. Si la empresa x decide cerrar mañana (cosa que por simple estadística sucederá con alguna), ¿qué serán de nuestros datos?.

En la economía “real” o más “clásica” cuando confiamos un bien a un tercero normalmente se establecen unas series de responsabilidades por parte del prestador del servicio, el caso más evidente puede ser el de nuestro banco o caja de ahorros. Si éste quiebra sabremos que tendremos derecho a disfrutar de un fondo de garantía de depósitos. Es decir la existencia de un sistema de seguros permite resarcir futuras responsabilidades. Parece lógico pensar que cuando se presta un “servicio Web 2.0″ algo puede salir mal, por tanto, hay que plantearse si se tienen los mecanismos para cubrir esas responsabilidades o si simplemente se va a apelar a una cláusula (¿legal?) del contrato que exime de cualquier responsabilidad al prestador del servicio.

El sistema de compensación o seguros va a ser necesario tarde o temprano. Existe esa necesidad tanto en cuanto se asume el riesgo de disponer de unos datos ajenos. El tipo de datos que se confían también delimitan el tipo de riesgo que se asume. No es lo mismo tratar con fotos (ej. Flickr) que con presupuestos (ej. Money Tracking), no es lo mismo tratar con un video (ej. YouTube) que con el correo electrónico (ej. Gmail).

Se han dado casos ya de este tipo pero evidentemente han sido casos minoritarios y con un volumen de datos pequeños. ¿Qué pasará si quiebra un gran prestador de servicios?. No lo sé, es una pura especulación, pero quizás algún día si las cosas siguen así un juez americano diga algo al respecto.

Me gusta la Web 2.0 pero son riesgos que se deberían contemplar más allá de lo útil e innovador de estos servicios.

Se define como número primo de Mersenne aquel número primo M tal que M+1 sea una potencia de 2. Así, 7 es un número primo de Mersenne (7 + 1 = 8 = 2³, y 7 es primo).

Los últimos nueve números de Mersenne han sido descubiertos por el grupo GIMPS que emplean para su obtención los programas de código abierto Prime95 (para sistemas Windows) y MPrime (para sistemas operativos *NIX)

Lo que no sabía yo era que estos programas son muy populares en el mundo del overclocking, en lo que se viene a llamar el “test de la tortura”. Este test permite determinar la estabilidad del sistema. La regla aproximada establece que si la CPU supera durante 10 horas el test de tortura para un tamaño de 8KB para el algoritmo de FFT (Fast Fourier Transform) y si también lo hace la memoria otras 10 horas para un tamaño del algoritmo FFT de 4MB entonces existen grandes posibilidades de que el sistema se estable.

Los números primos de Mersenne también son muy útiles para la obtención de números perfectos pares, actualmente no se sabe si existen números perfectos impares aunque últimos avances han permitido acotar el problema. Si queréis conocer la historia de los números perfectos (hasta el año 2001) podéis acceder a este artículo de Astroseti.

Ahora me voy a poner a probar la estabilidad del sistema

Esta escena, supuestamente, sucedió en un vuelo de British Airways entre Johannesburgo y Londres

Una mujer blanca, de aproximadamente 50 años de edad, iba sentada junto a un hombre negro. Desconcertada e inquieta llamó a una azafata.

“¿Usted obviamente no lo ve entonces?” inquirió la señora. “Ustedes me colocaron próxima a un hombre negro. Yo no debería sentarme junto a alguien de un grupo tan repugnante. Déme un asiento alternativo.

“Cálmese por favor” contestó la TCP. “Casi todos los asientos en este vuelo están ocupados. Iré a ver si hay otro lugar disponible.”

La TCP se fue y entonces regresó unos pocos minutos más tarde.

“Señora, tal y como lo pensé, no hay ningún otro asiento disponible ni en la Clase económica ni en Business, pero tenemos todavía un lugar en Primera Clase.” Antes de que la mujer pudiera decir algo, la TCP continuó. “No es usual para nuestra compañía permitir que alguien de Clase económica tome asiento en la Primera Clase. Sin embargo, dadas las circunstancias, el comandante siente que sería escandaloso hacer que alguien se sentara próximo a otra persona tan enfadada y disgustada.” Ella dirigió la mirada al señor negro, y le dijo, “por lo tanto señor, si usted lo desea, tomaría por favor su equipaje de mano, que un asiento le aguarda en Primera Clase.”

En ese momento, el resto del pasaje, que se había sentido molesto por lo que acababan de presenciar, se pusieron en pie y aplaudieron.

Visto en:

Pilotos de Iberia | Kuwait Times

Una de las primeras frases que escribimos en este blog era una frase de Albert Einstein. La frase es la siguiente:

“Se debe hacer todo tan sencillo como sea posible, pero no más sencillo.”

Esta frase tiene una gran relación con La Navaja de Occam. Una navaja bien afilada a pesar de que a lo largo de la historia se ha intentado poner roma.

Las formulaciones originales de la Navaja de Occam son las siguientes:

“Pluralitas non est ponenda sine neccesitate”

“Frustra fit per plura quod potest fieri per pauciora”

“Entia non sunt multiplicanda praeter necessitatem” (formulación posterior)

Importante no confundir simple con simplista. La batalla del día a día.

Enlace recomendado:

Universiy of California

Estaba conversando ayer con un amigo y salió el tema de la regla de los cinco segundos. Yo ni idea. Tenía pinta de ser una cosa más de los americanos y parece que sí.

Mira la regla dice que puedes comerte la comida que se ha caído al suelo si la coges en menos de cinco segundos. Supuestamente y según el mito urbano es porque éste es el tiempo que tardan los gérmenes en alcanzar la comida ¿Una broma?

Veámos. La señora Clarke (estudiante de instituto) durante un internado de verano de la Universidad de Illinois y en colaboración con el Departamento de Nutrición realizó unos estudios en los que descubrió unos supuestos bajo los que si se cumplía pero también otros en los que no. Por lo tanto la regla de los cinco segundos, como regla general no se cumple.

Parece que hizo gracia el asunto y le concedieron a Clarke el premio Ig Nobel en 2004 por su estudio en el campo de la salud pública. Los Ig Nobel son una parodia a los premios Nobel (si no los conoces no sabes lo que te pierdes).

Todo este mundo construido de la tontería de la regla de los cinco segundos. Esperpéntico pero real.

David Akin ha trabajado durante toda su vida en el diseño de naves espaciales. Diez años en el MIT y durante más de una década en la Universidad de Maryland.

Fruto de esa larga trayectoria, David decidió publicar Las Leyes de Akin(EN). No tienen desperdicio. Por citar algunas:

“En la naturaleza el óptimo casi siempre se encuentra en medio de algo. Desconfía de las afirmaciones que lo sitúen en un extremo”

Todas las leyes tienen su miga, además son fácilmente extrapolables a cualquier campo de la vida.

Wired News ha filtrado parte de los documentos que implicarían a la empresa de telecomunicaciones AT&T con el programa de espionaje “doméstico” de la NSA (National Security Agency)

La NSA parece que andaba como Pedro por su casa por la empresa AT&T, más concretamente por la sede de San Francisco donde existía un lugar específico.
Mark Klein, ex-empleado de AT&T y testigo clave de la fundación Electronic Frontier Foundation parece ser la fuente de las informaciones.

Todo esto mientras Bush nombró hace pocas semanas a un militar salpicado también por las escuchas ilegales como nuevo director de la CIA.

Por si te quedaba alguna duda tú también eres sospechoso. Muy sospechoso.

La decisión del jurado se dió a conocer el 29 de abril y será el próximo 23 de Mayo cuando la reina noruega Sonja entregue el premio a un grande, Lennart Carlesson.

El premio Abel concedido por el gobierno noruego y considerado el Nobel de las matemáticas, viene a reconocer la labor de Lennart Carlesson en el campo del análisis armónico y los procesos dinámicos principalmente.

Parece ser que vendrá a Madrid en Agosto con motivo del Congreso Internacional de Matemáticos, el más importante congreso de la comunidad matemática que se celebra cada cuatro años

¡Enhorabuena!

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Enlaces:

Artículo del catedrático Fernando Soria en El Pais el día del anuncio del galardón

Congreso Internacional de Matemáticos Madrid 2006

Erdös matemático húngaro y del que hablé recientemente. Karinty escritor de prestigio húngaro.

Karinty fue el primero en establecer la teoría de los seis grados de separación, según la cual, dos personas cualesquiera están relacionadas a través de una cadena de conocidos de menos de cuatro intermediarios (de media). Un estudio posterior daría fuerza a la hipótesis.

Por otra parte y sin relación aparente con lo anterior, los amigos de Erdös establecieron el número de Erdös, según el cual, se puede establecer la “distancia de colaboración” entre Erdös y un autor cualquiera (ver proyecto número de Erdös).

Sería interesante saber cual es el número máximo de Erdös. ¿Será seis?,¿Será menor que seis?.

La pura lógica me dice que a menor número de personas “puestas en juego”(solo comunidad matemática) el grado de separación disminuirá. Si es así se podría hacer aplicar un criterio extendido al número de Erdös a otros “nodos”. Lo que es más importante. Se podrían establecer comparaciones entre distintas “comunidades” y a su vez con la “comunidad global”,esto es, la humanidad. Se podría hasta obtener una ecuación.

¡Necesitamos un estudio ya!

Enlace relacionados:

Los seis grados de separación y juegos derivados

Artículo de la Wikipedia

Me ha emocionado escuchar a Martin Luther King con su famoso “I have a dream” o a Gandhi cuando se proclama soldado de la paz.

Algunas pocas de las más importantes frases y noticias de la humanidad se encuentran recogidas aquí en formato MP3.

Visto en Free Information Society